Nieuwe college voor Maasdriel: ervaring, frisse blik en sterke lokale betrokkenheid

12 juni 2026

Met een mix van bestuurlijke ervaring, nieuwe energie en betrokkenheid bij de dorpskernen krijgt Maasdriel een nieuw college. De vier wethouders brengen ieder hun eigen achtergrond, stijl en accenten mee: van wonen, ruimte en duurzaamheid tot financiën, economie, het sociaal domein en dienstverlening aan inwoners en ondernemers.

Het nieuwe college wil de komende bestuursperiode nadrukkelijk zichtbaar en benaderbaar zijn in de dorpen. Luisteren, samenwerken en doen vormen daarbij de rode draad. De wethouders willen voortbouwen op wat Maasdriel sterk maakt, maar ook met een frisse blik kijken naar de opgaven die voorliggen.

Burgemeester Antoine Walraven kijkt uit naar de samenwerking met de nieuwe ploeg. “Maasdriel krijgt een college met een mooie combinatie van ervaring, deskundigheid en nieuwe perspectieven. Wat deze wethouders verbindt, is hun motivatie om dicht bij inwoners, ondernemers en verenigingen te staan. Dat past bij het Nieuwe Verhaal van Maasdriel: een gemeente die voortbouwt op de kracht van haar dorpskernen. Die ruimte geeft aan betrokkenheid en samen werkt aan de toekomst. Juist in een gemeente met sterke dorpskernen en betrokken gemeenschappen is dat van grote waarde. Ik heb er vertrouwen in dat we samen met raad, organisatie en samenleving verder kunnen bouwen aan een sterk en toekomstbestendig Maasdriel.”

Hieronder stellen de nieuwe wethouders zich voor.

Enthousiasme, nieuwsgierigheid en een frisse blik

Gijs van Heeswijk kijkt ernaar uit om namens Hart voor Maasdriel als nieuwe wethouder in het college aan de slag te gaan. “Een nieuwe omgeving begint voor mij met luisteren, ontmoeten en ontdekken. Wat mij aanspreekt in Maasdriel is het karakter van de gemeente: nuchter, sociaal en met een sterke eigen identiteit. Dat voelt vertrouwd. Ik kom hier binnen als nieuwkomer, maar wel met veel energie, oprechte nieuwsgierigheid en de overtuiging dat je samen het verschil maakt.

De komende periode wil ik Maasdriel echt leren kennen: de dorpen, de inwoners, ondernemers, verenigingen, de gemeenteraad en de uitdagingen die er spelen. Van Heeswijk gelooft dat goede keuzes beginnen met begrijpen wat mensen bezighoudt. “Vanuit die verbinding wil ik bijdragen aan een gemeente waarin iedereen zich gezien voelt en met vertrouwen naar de toekomst kan kijken.”

In de afgelopen negen jaar als wethouder in Maashorst heeft Van Heeswijk ervaren hoe belangrijk het is om dichtbij mensen te staan en samen resultaten te boeken. “Ik ben een bestuurder die graag de verbinding zoekt, kansen ziet en zaken in beweging brengt. Een frisse blik van buiten kan helpen om te waarderen wat al sterk is én om nieuwe mogelijkheden te ontdekken.” Openheid, samenwerking en enthousiasme vormen daarbij zijn uitgangspunt. “Ik kijk ernaar uit om samen met de raad, het college, de organisatie en vooral de inwoners verder te bouwen aan een sterk en toekomstbestendig Maasdriel.”

Thuiskomen

Monica Wichgers kijkt uit naar haar nieuwe rol als wethouder in Maasdriel. Namens Hart voor Maasdriel gaat zij zich onder meer inzetten voor wonen, ruimtelijke ordening en duurzaamheid. Vanuit haar woonplaats Culemborg voelt de regio vertrouwd, maar Maasdriel is voor haar tegelijkertijd een nieuwe bestuurlijke omgeving met een eigen karakter.

“Maasdriel ligt in een regio die ik goed ken en waar ik me mee verbonden voel. Tegelijkertijd bestaat Maasdriel uit dorpen met ieder hun eigen cultuur en identiteit. Het lijkt me ontzettend leuk om die dorpen te leren kennen.” Juist de combinatie van wonen, ruimte en leefbaarheid spreekt haar aan. “In ieder dorp en iedere kern moet het fijn wonen en leven blijven. Dat vraagt om een zorgvuldige aanpak, zeker in kleinere dorpen. Het toevoegen van woningen moet bijdragen aan het versterken van een dorp en moet passen bij wat een dorp nodig heeft.”

Voor Wichgers gaat wonen niet alleen over aantallen of bouwopgaven, maar vooral over wat een huis, straat of buurt betekent in het leven van mensen. Voor haar draait het om de juiste woning op de juiste plek, in een omgeving waar mensen zich echt thuis kunnen voelen. Die betekenis van ‘thuiskomen’ vindt zij essentieel. Ontwikkelingen moeten daarbij altijd in balans zijn met wat een gebied vraagt — van duurzaamheid tot bereikbaarheid en voorzieningen — zodat dorpskernen sterk en leefbaar blijven.”

Ontwikkelingen moeten volgens haar bijdragen aan sterke, leefbare dorpen waar mensen prettig kunnen wonen, nu en later. “Wat je toevoegt aan een gemeenschap, moet die gemeenschap versterken. Ik wil samen met de dorpen kijken wat er nodig is en hoe ruimtelijke ontwikkelingen kunnen bijdragen aan een fijne leefomgeving.” Daarbij kiest Wichgers voor een open en transparante werkwijze. “Ik wil verbinding maken in de dorpen, de verschillende culturen leren kennen en samen werken aan plekken waar mensen kunnen blijven wonen als zij dat willen.

Doorpakken op basis van feiten

Bernd Taselaar wordt namens de VVD-Maasdriel wethouder in Maasdriel. Met zijn brede ervaring in het bedrijfsleven, brancheorganisaties en internationale ondernemingen brengt hij een sterk zakelijk en bestuurlijk profiel mee. Als nieuwe wethouder zal hij zich richten op onderwerpen zoals financiën, economie en ondernemers. Taselaar werkte jarenlang op het snijvlak van de publieke en private sector en heeft ruime ervaring met ondernemerskwesties, regelgeving, financiën en besluitvorming. Als inwoner van Heerewaarden woont hij al jaren in de gemeente.

“Als middelbare scholier volgde ik raadsvergaderingen en zag ik hoe besluiten het dagelijks leven raken. Tegelijk viel mij de afstand tussen overheid en inwoners op. Dat vormde mijn overtuiging dat het openbaar bestuur de samenleving moet dienen, niet andersom.

Na mijn studie Bestuurskunde aan de Universiteit Twente heb ik mijn loopbaan opgebouwd in het bedrijfsleven, onder meer als lobbyist, in verschillende directiefuncties en als commissaris/ toezichthouder. Vaak werkte ik op het snijvlak van de private- en publieke sector. Die ervaringen leerden mij vraagstukken vanuit meerdere perspectieven te benaderen.

Ik woon 20 jaar in Heerewaarden. Ik ben opgegroeid in een dorp en voel mij daar thuis. Vanuit die verbondenheid wil ik bijdragen aan onze gemeente, met aandacht voor goed bestuur, solide financiën, economische ontwikkeling en goede, toegankelijke dienstverlening voor inwoners en ondernemers.

Ik breng een brede ervaring mee, maar zal ook nog veel moeten leren. Wat mij drijft is de overtuiging dat een betrouwbare overheid eerlijk, transparant, doelmatig en doelgericht moet zijn, met het belang van haar inwoners en ondernemers voorop. Ik sta voor bestuurlijke kwaliteit, vertrouwen en samenwerking, en wil werken aan een gemeente die stap voor stap beter wordt. Drie opgaven staan daarbij centraal: voldoende passende woningen, sterke en leefbare dorpen en een krachtig midden- en kleinbedrijf. Tegelijk staat de financiële positie van de gemeente de komende jaren onder druk. Dat vraagt om creatieve, maar ook scherpe beslissingen.”

Doen, samenwerken en vooruitkijken

Mariëlle van Alphen-Habraken wordt de nieuwe wethouder voor het CDA in Maasdriel. Zij brengt ruime bestuurlijke ervaring mee uit Boxtel, waar zij eerder wethouder was, en combineert die ervaring met een praktische, verbindende bestuursstijl. Van Alphen-Habraken herkent in Maasdriel veel van wat haar aanspreekt in lokaal bestuur: dicht bij inwoners staan, samenwerken vanuit vertrouwen en met elkaar werken aan concrete resultaten. “Wat mij aanspreekt, is de nadruk op doen, samenwerken en vooruitkijken. In mijn eerdere politieke werk heb ik ervaren hoe krachtig lokale betrokkenheid kan zijn. Ook hier zie ik partijen en mensen die vanuit positiviteit en gedeelde verantwoordelijkheid willen bouwen aan de toekomst van Maasdriel. Dat past bij hoe ik zelf in samenwerking sta: open, praktisch en met vertrouwen in wat je samen kunt bereiken.”

Naast haar politieke ervaring brengt Van Alphen-Habraken ook haar achtergrond als agrarisch ondernemer mee. Die achtergrond heeft haar gevormd in praktisch denken, verantwoordelijkheid nemen en oog houden voor de lange termijn. “Voor mij voelt deze stap passend omdat er duidelijke parallellen zijn met mijn eerdere politieke werk. Ook in Boxtel koos ik bewust voor lokale politiek, dicht bij mensen en gericht op wat er concreet nodig is. In Maasdriel herken ik diezelfde energie: samen de schouders eronder, met open blik, enthousiasme en vertrouwen in de toekomst. Daar krijg ik energie van.” Mariëlle van Alphen-Habraken pakt als wethouder de onderwerpen binnen het sociale domein op, zoals jeugdhulp, onderwijs en de dorpsraden in Maasdriel.

Met haar ervaring, lokale betrokkenheid en nuchtere manier van werken wil Van Alphen-Habraken bijdragen aan een gemeente die vooruit wil, maar dat nadrukkelijk samendoet met inwoners, ondernemers, bestuur en organisatie.